美国概况

　　一、 地理位置
　　美国位于北美洲南部，北邻加拿大，南连墨西哥，东濒大西洋，西临太平洋，并拥有两块远离美国本土的“飞地”——北美西北部的阿拉斯加州和太平洋北部的夏威夷州，总面积为936.3万平方公里。
　　美国自然资源得天独厚，乃是美国经济发达、人民富裕的根本条件之一。密西西比等大河供应非常丰富的淡水，它为美国早期农业的旺盛和以后工业的发达奠定了基础。美国大陆气候温和，土壤肥沃，其疆域的47%都适合农业发展。陆地的1/3是森林，其中2.25亿英亩定为国家森林，是野生动物的保护区和人民的消遣地。丰富的木材使美国的民房建筑大都由木材构成。美国还有丰富的煤、铁、石油、锌、铜、银等矿藏，蕴藏之富足居世界前列。
　　美国本土东西长4500公里，南北宽2700公里。海岸线总长22680公里。大西洋沿岸海岸线较曲折，有许多优良的海湾和港口；太平洋沿岸和墨西哥湾的海岸线较平直。美国本土的地形特征是两侧高，中间低。
　　美国东部大西洋沿岸，广阔的平原同山麓高原相接，山中多瀑布和急流，它们从高原奔腾流向平原，这一地带格外富饶。沿海低地是美国东部地区最大的山系——阿巴拉契亚山，其走向与大西洋海岸大致平行，树木葱浓，景致奇特。
　　向西越过阿巴拉契亚山脉，就来到了美国著名的中央大平原。这里一马平川，坦荡如砥，密西西比河由北至南，纵贯平原，滋润大地。是美国重要的农业地区，牧业和林业十分发达。
　　大平原西部的落基山脉高耸入云，为大平原竖起一道天然屏障。其西南就是美国的西部大山区。美国西海岸，面对浩瀚的太平洋，海岸线曲折萦绕，风光绮丽多姿。美国西部还有科罗拉多河和哥伦比亚河，这两条河流经高原，水势汹涌，水力资源丰富。
　　美国东北部有著名的五大湖——苏必利尔湖、密执安湖、休伦湖、伊利湖和安大略湖，是世界上最大的淡水湖群，素有“北美地中海”之称。
　　位于北美大陆西北角的阿拉斯加州面积约为美本土的1/5，是美最大的一个州。矿产除金矿外，还有储量丰富的石油，有“雪中宝石”之称。
　　二、 气候状况
　　洛杉矶现为全美第二大城市，位于加州的南部，是综合性经济最发达的城市之一。终年气候宜人。在受海洋气候影响的同时又受到位于东北部的高山影响，所以洛杉矶有各种不同类型的天气，但是不论温度还是湿度都是终年舒适宜人。如同其它的太平洋沿海地区，洛杉矶的85%降雨量是集中在冬季的11月至3月。夏季特别乾燥，阳光充裕。更有凉爽的微风伴随著你的春季、夏季和初秋。
　　三藩市位于美国加州的北部，其地理位置将三藩海湾从太平洋分割开来。夏季降雨甚少，80%的雨量是集中在11月至3月。夏季时常会出现海雾和低层云笼罩的天气。三藩市的气候特点是夏季凉爽，冬季温和，鲜花四季常开。但是你可能四季都需要准备一件温暖的上衣在身边。
　　拉斯维加斯地处美国内华达州沙漠边陲，周围环绕著1000米至3000米的高山，是世界闻名的大******。拉斯维加斯的气候四季分明。夏季是典型的沙漠性气候，正午的温度常常高达38゜左右，而晚间的温度相对凉爽。常常会有雷阵雨天气，温度要超出平均水准。冬季整体上是气候温和适宜，白天的平均温度在15゜左右。尽管偶尔会出现非常高温天气，但是春季和夏季仍然是最宜人的季节。
　　纽约位于美国的东部，是世界金融中心。其地价之昂贵，几乎令人无法置信。特别是曼哈顿地带，可以称之为“一寸土地，一寸金”。当暴风袭击北美大陆的时候，由于纽约地理位置几乎是处于风暴的前沿和路线上，所以受其影响，纽约的气候可以说是冬冷夏热。冬季的温度常常会低于零下15゜左右，而且还会创下降雨、降雪和风暴的记录。
　　费城是美国的革命诞生地，现为全美第四大城市。美国建国之初，费城曾为临时的国都，美国历史上最重要的文宪、宪法，亦是在费城起草。费城的气候与纽约十分相似，都是冬冷夏热，四季分明。
　　美国首府—华盛顿特区位于马里兰州，在费城的南部。华盛顿是美国政治与文化的中心。白宫、国会大厦和华盛顿纪念堂等世界闻名的建筑物和博物馆都是群集于此。气候特征与纽约、费城极为相似。
　　夏威夷是由许多美丽的群岛组成。檀香山是其最大的岛屿，亦是夏威夷的州府所在地。夏威夷是属于热带性气候，终年受四季风影响。气温的变化大致是在10゜至30゜之间。由于受季节风的影响，所以在最热的月份，天气亦是比较宜人。如果季节风向南偏移，则温度会急剧上升，当地人称此时的气候为“考你（KONA）”。降雨量主要是集中在10月至4月。
　　三、 经济状况
　　美国经济高度发达。国民生产总值67373.67亿美元，居世界首位，燃料动力、钢铁、机械、航空、化学、电子等工业居世界前列，能源、军工产量和农业总产值、粮食出口量均占世界第一位。航天工业居世界领先水平。对华贸易额约354.3亿美元。
　　美国是一个农业高度发达的国家，也是世界上最大的农产品输出国。美国农业的产量和生产率水平按人口平均，都居世界第一位。这是因为美国农业机械化程度很高。
　　美国发展农业具有得天独厚的自然条件，东靠大西洋，西临北太平洋，北有5大湖，南临墨西哥湾，多数地方地势平坦，气候适宜，雨量适中，土地肥沃，适合种植各种农作物。全国的土地总面积接近23亿英亩，除东部的阿巴拉契亚山区和西部的落基山脉等山区外，全国大部分为平原和丘陵地带，农业上易于利用的土地面积很大。全国大部分耕地划成每块160英亩的小方块，每一平方英里划成4块，看上去整整齐齐，十分便于农业机械化的推广使用。各种新式农业机器的不断发明和推广，科学耕种方法日益普及，农业教育不断发展，是内战后美国农业飞速发展时期中的重要特点。
　　四、 生活习惯
　　美国是一个喜爱迁徙的民族 据不完全统计，仅1991年一年，就有大约4000多万美国人，即平均每5个人中就有将近1人举家乔迁。无论经济境况如何，这种已成为美国特色的一年到头永无休止的搬家热仍然流行发展，甚至有人已将这种现象称之为“乔迁运动”，这种运动也在促使美国人口的地理分布状况不断变化。
　　这种现象在世界上任何一个国家和地区，都是无法和美国相比拟的。
　　造成迁居热的原因因各自家庭状况的不同而多种多样。或因职业所需、或因经济条件的变化、或因婚姻的结合或离异、或因孩子的出生或所受教育的需要、或因传统的、社区环境的适应程度等等。甚至有些人标新立异、心血来潮而频繁地移动。
　　美国人忌讳“13”和“星期五” 美国是一个多民族的国家，有着各种不同的习惯和宗教信仰，并且由于历史上种种原因而形成了许多象征吉祥或忌讳的习俗。很多美国人非常忌讳“13”这个数字，以致许多高层建筑物没有第13层，即使有的有第13层楼，住户也把它当作第14层，以取得精神上的安慰。门牌标号也是如此。在美国宴会上不能13个人同坐一桌，也不能有13道菜。他们认为“13”不吉利，会给人带来不幸。这一忌讳的来源，据基督教《圣经》中讲到，在“最后的晚餐”上，耶稣同他的12个门徒一起吃饭，其中犹大为了贪图30块银币，将耶稣出卖给犹太教当权者，并亲自为他们引路，抓住了耶稣。此后耶稣被钉上了十字架。因为犹大是餐桌旁的第13个人，所以西方人把“13”这个数字视为不幸的象征。美国人对星期五也同样抱有恐惧心理。有一种说法，认为这是由于耶稣于星期五被钉上十字架，星期五是“耶稣受难日”。还有一种说法，认为这是由于亚当和夏娃于星期五偷食禁果被逐出伊甸园。总之，许多美国人认为星期五不吉利，如果星期五碰巧又是13号，他们就更加小心谨慎，不敢轻举妄动。
　　美国是一个没有国教的国家 美国是一个世界民族的“大熔炉”，其宗教也特别多，宗教信仰极为普遍。据统计，全国大约有250多个宗教派别，共有33.3万多个地方性的教会团体，26万多个传教士。据说，在每100个美国人中，大约有64人是基督教会或其他宗教团体的教友，其他不属于任何教会的人，也大都有着某种宗教信仰。
　　大部分美国人都信仰基督教。基督教又细分为新教、罗马天主教和东正教。基督新教教徒有7200万人，罗马天主教徒有4983万人，东正教徒有375万。
　　新教教派繁多，主要有浸礼派、路德派和长老派等，绝大部分分布在南部各州。罗马天主教是单一的宗教派别，主要集中在东北部大城市。