美国是个快节奏的国家，人们日常生活中主要依赖的是快餐和半成品。

　　每逢周末，记者也和许多美国人一样，拥进超市“储备”一个星期的半成品。这些产品都有精致的外包装，包装上不仅清楚地标明食品的营养含量、生产厂家和日期，还有一个产品本身的编号。

　　作为普通消费者，记者对产品的编号一直都不在意，经一位业内人士点拨，我才知道编号的作用原来不可小觑。此话有例为证。有个小孩在一家快餐店吃了汉堡包后，肚子痛并最终导致死亡。受害者家长起诉快餐店，快餐店找出这盒送货上门的牛肉馅编号，根据编号追到加工厂、屠宰场。后来查出是屠宰场工人不小心，使这块肉沾上了牛内脏的脏物，结果，屠宰场受到了惩罚。

　　虽然这只是几年前发生的一个极偶然的事件，却使美国农业部及食品和药物管理局对进入饭店和超市的肉类及食品的前期安全检查更加严格。政府这两个部门的食品检查官长期进驻屠宰场、加工厂等食品生产单位，环环检查，层层把关，杜绝任何不符合安全标准的食品上市。

　　记者就此采访了洛杉矶长江食品公司。该公司主要生产、加工火腿、香肠、肉丸等多种食品，每天向500多家超市提供成品和半成品。总经理李宏良先生在其中的一个肉类加工厂告诉记者，在食品的整个加工和销售过程中，必须严格遵守《食品质量保护法》、《联邦肉类检查法》和《公共卫生服务法》等各种法规：一是必须保持清洁，除了确保每个员工的个人卫生，工厂所用器具必须每4个小时洗净消毒一次；二是工作间温度不能超过12摄氏度，成品温度接近零摄氏度；三是包装必须真空、冷冻。

　　在美国，食品加工的所有环节都要接受农业部、食品和药品管理局检查官的监督、检查。在加工厂为检查官提供的专用办公室里，农业部食品安全检查官凯瑟琳·桑彻女士告诉记者，她们每天都在这里值班。“我可以进入加工厂的每一个角落，检查每一道工序，抽查每一件食品。”她举着手里印有“拒绝”字样的警告牌说，“如果发现任何问题，我就把这牌子往上一放。”站在旁边的李宏良说，“如果她把牌子放在器具上，我们就必须马上把器具清洁消毒干净，只有等她把牌子收回我们才可以继续工作。”李宏良补充说，为了保证食品安全，公司每次都主动提前把样品送到指定的研究所检验。而检查官也会通过农业部的渠道，把抽样检查的食品送到他们自己的研究所去检验。

　　在肉制品检验的过程中，如果发现是原料问题，就会追查到屠宰场。不过，屠宰场也有政府派驻的检查官在那里“驻扎”把关，通常情况下，送到食品加工厂的肉类要经过检查官检验，包装盒子上都贴有检查官签发的合格证。而从加工厂出去的食品也要经过类似的程序。食品到了超市里，加工厂和商店则相互协作，以确保食品卫生、不变质，并继续接受食品管理部门的检查。

　　凯瑟琳说，她的所有同事都受过专业教育和训练，往往一眼就能看出问题所在。同时食品和药物管理局也有检查官来抽查，这叫双管齐下。她还透露，为了防止常驻检查官与厂家相处太熟有交情，政府规定驻厂检查官必须6个月一换。同时不许吃请，更不许接受礼品，如被发现立即解职。

　　最后，他们笑着告诉记者，在美国，每件食品在销售之前，都进行过多次检查，应该不会有卫生安全问题，“你就放心地买，大胆地吃吧！”